Średnią drogę swobodną definiuje się jako średnią odległość przebytą przez poruszającą się cząstkę pomiędzy kolejnymi uderzeniami, która modyfikuje jej kierunek, energię lub inne właściwości cząstki. I jest oznaczony przez L. Średnia darmowa ścieżka jest zwykle mierzona przy użyciu Milimetr dla Długość. Należy pamiętać, że wartość Średnia darmowa ścieżka to zawsze pozytywny.