Funkcja pracy to minimalna energia wymagana do usunięcia elektronu z ciała stałego, zazwyczaj metalu, do punktu na zewnątrz ciała stałego, w danej temperaturze i ciśnieniu. I jest oznaczony przez ϕ. Funkcja pracy jest zwykle mierzona przy użyciu Dżul dla Energia. Należy pamiętać, że wartość Funkcja pracy to zawsze negatywny.