Swobodna wysokość powierzchni odnosi się do chwilowego pionowego przemieszczenia powierzchni wody spowodowanego różnymi czynnikami, takimi jak fale, pływy, prądy i warunki atmosferyczne. I jest oznaczony przez η. Elewacja dowolnej powierzchni jest zwykle mierzona przy użyciu Metr dla Długość. Należy pamiętać, że wartość Elewacja dowolnej powierzchni to zawsze negatywny.