Czas retencji odnosi się do czasu, przez jaki substancja pozostaje w określonym systemie lub środowisku, zanim zostanie usunięta lub rozłożona. I jest oznaczony przez T. Czas retencji jest zwykle mierzona przy użyciu Drugi dla Czas. Należy pamiętać, że wartość Czas retencji to zawsze pozytywny.