Spanning van de balk is de kracht per oppervlakte-eenheid die op het materiaal wordt uitgeoefend. De maximale spanning die een materiaal kan verdragen voordat het breekt, wordt de breekspanning of ultieme trekspanning genoemd. En wordt aangegeven met σ. Stress van straal wordt gewoonlijk gemeten met de Pascal voor Druk. Houd er rekening mee dat de waarde van Stress van straal altijd positief is.