संदर्भ उपकरण जीवन एक मानक या पूर्वनिर्धारित जीवनकाल को संदर्भित करता है, जिसका उपयोग विशिष्ट मशीनिंग स्थितियों के तहत काटने वाले उपकरणों के अपेक्षित स्थायित्व का अनुमान लगाने के लिए आधार रेखा के रूप में किया जाता है। और इसे Tref द्वारा दर्शाया जाता है. संदर्भ उपकरण जीवन को आम तौर पर समय के लिए मिनट का उपयोग करके मापा जाता है। ध्यान दें कि संदर्भ उपकरण जीवन का मान हमेशा सकारात्मक होता है।